«سوتیریس مانولوپولوس» مرداد سال گذشته با انعقاد قرارداد رسمی با فدراسیون بسکتبال ایران، هدایت تیم ملی را بر عهده گرفت. این مربی پنجاه‌وچهار ساله یونانی، با هدایت ملی‌پوشان کشورمان در دو پنجره پایانی انتخابی کاپ آسیا، سهمیه این رقابت‌ها را برای بسکتبال ایران نهایی کرد و در ادامه هم توانست عنوان سومی کاپ آسیا را برای تیم ملی ایران بدست آورد.بدین ترتیب هدف کوتاه‌مدت تبیین شده برای بسکتبال ایران با مانولوپولوس حاصل شد آن‌هم زمانی که یک سال و سه روز از همکاری این مربی با فدراسیون می‌گذشت. حال بسکتبال ایران باید برای حضور در پنجره‌های انتخابی جام جهانی و پس از آن، حضور در این جام آماده شود آن‌هم با لحاظ کردن هدف بلندمدت طراحی شده برای تیم ملی مبنی بر صعود از مرحله مقدماتی جام جهانی؛ این در حالی است که ادامه حضور سوتیریس مانولوپولوس در رأس این تیم قطعی نیست.
همکاری مانولوپولوس با فدراسیون بسکتبال در ازای قراردادی دو ساله آغاز شد با لحاظ کردن «شرط فسخ» برای هر یک از طرفین؛ همین موضوع عامل مبهم در ادامه پیدا کردن همکاری در پایان نخستین سال قرارداد منعقد شده است به‌خصوص که هیچ یک از طرفین نظر خود را در این زمینه به صورت شفاف مطرح نکرده‌اند. مانولوپولوس که با وجود شرایط جنگ تحمیلی در ایران، خود را به اردوی تیم ملی در تهران رساند، پس از پایان کار شاگردانش در جده، عازم کشورش شد تا پیگیر زندگی و مسائل شخصی‌اش باشد، اما با توجه به در پیش بودن پنجره‌های انتخابی جام جهانی در دو سه ماه آینده، وی باید سفری به تهران داشته باشد تا در مورد برنامه‌های موردنظرش برای حضور در این پنجره‌ها با فدراسیون به نتیجه برسد و البته پیش از آن، تکلیف ادامه همکاری‌اش مشخص شود.فدراسیون بسکتبال از نظر سرمربی یونانی برای ادامه حضور در رأس تیم ملی مطلع نیست و موضوع را به نشستی مشترک با این مربی موکول کرده است، اما مهم‌تر اینکه خودِ فدراسیون هم با وجود دستیابی به نخستین هدف موردنظر، هنوز در مورد ادامه همکاری با سوتیریس مانولوپولوس مصمم نشده است.
جواد داوری، رئیس فدراسیون بسکتبال در این زمینه گفت: دوره ریاست من اسفند تمام می‌شودو مشخص نیست انتخابات جدید چه زمانی برگزار و نتیجه آن چگونه می‌شود. بنابراین ادامه همکاری با سوتیریس مانولوپولوس تعهدی است برای فدراسیون آینده؛ چه من تصدی آن را داشته باشم و چه فرد دیگری روی صندلی بنشیند.وی تصریح کرد: همین مسئله محل ابهام و تردید برای تصمیم‌گیری قطعی شده است. قصد دارم با نظر وزیر ورزش در این زمینه به نتیجه برسیم. در صورتی که نظر وزیر ورزش برای ادامه همکاری با مربی یونانی تیم ملی مساعد بود، قرارداد فعلی برای ادامه همکاری تمدید می‌شود، در غیر این صورت تصمیم دیگری خواهیم گرفت.
وی همچنین در مورد برنامه‌های موردنظر درخصوص آماده‌سازی تیم ملی برای شرکت در پنجره‌های جام جهانی تصریح کرد: برنامه‌ریزی باید با نظر سرمربی تیم ملی صورت بگیرد. در صورت به نتیجه رسیدن برای ادامه همکاری، با نظر سرمربی یونانی تیم ملی، برای این تیم و برنامه‌های آماده‌سازی‌اش تصمیم‌گیری می‌کنیم.