سومین تیم راه‌یافته به مرحله نیمه‌نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ در ورزشگاه میامی مشخص شد؛ جایی که تیم‌های ملی نروژ و انگلیس در مرحله یک‌چهارم نهایی به مصاف یکدیگر رفتند و شاگردان توماس توخل در پایان نبردی ۱۲۰ دقیقه‌ای، با نتیجه ۲ بر یک از سد وایکینگ‌ها گذشتند.

انگلیس نیمه نخست را با مالکیت بیشتر توپ و بازی صبورانه آغاز کرد و تلاش داشت با گردش توپ، راهی برای عبور از خط دفاعی فشرده نروژ پیدا کند. با این حال، ساختار منظم دفاعی وایکینگ‌ها اجازه خلق موقعیت‌های جدی را به سه‌شیرها نمی‌داد.

نروژ به‌تدریج از لاک دفاعی خارج شد و در دقیقه ۳۶ به گل رسید. پس از صحنه‌ای که انگلیسی‌ها اعتقاد داشتند روی هری کین خطا صورت گرفته، ماتیاس شلیدروپ با ضربه‌ای تماشایی و شبیه به ارسال، توپ را به تیر دروازه زد و پس از برخورد با تیر، توپ وارد دروازه انگلیس شد.

سه‌شیرها اما اجازه ندادند نیمه نخست با شکست به پایان برسد. در دومین دقیقه وقت‌های تلف‌شده، یک حرکت تیمی منظم با پاس آنتونی گوردون همراه شد و جود بلینگام با ضربه زمینی پای چپ، دروازه نروژ را باز کرد تا بازی به تساوی کشیده شود. هری کین نیز لحظاتی بعد موفق به گلزنی شد، اما گل او به دلیل قرار داشتن در موقعیت آفساید مردود اعلام شد.

نیمه دوم با هیجان بیشتری آغاز شد. در دقیقه ۵۲ ضربه سر ارلینگ هالند با واکنش نه‌چندان مطمئن جردن پیکفورد مهار شد و سه دقیقه بعد، توربیورن هگم توپ برگشتی را به گل تبدیل کرد؛ با این حال، داور به دلیل خطای هالند پیش از به ثمر رسیدن گل، آن را مردود اعلام کرد.

نروژ در ادامه نیز دست از حمله نکشید و در دقیقه ۷۶ تا آستانه رسیدن به گل دوم پیش رفت. ارسال فردریک اورشنس با ضربه سر کریستوفر آیر همراه شد، اما توپ به تیر دروازه انگلیس برخورد کرد. پس از این موقعیت، شاگردان توخل جلو کشیدند تا کار را در ۹۰ دقیقه تمام کنند، ولی مقاومت خط دفاعی نروژ باعث شد بازی با تساوی یک بر یک به وقت‌های اضافه کشیده شود.

با آغاز وقت‌های اضافه، انگلیس خیلی زود به گل برتری رسید. شوت مورگان راجرز با مهار ناقص اوریان نیلاند همراه شد و جود بلینگام در ریباند، دومین گل خود و تیمش را به ثمر رساند تا سه‌شیرها برای نخستین بار در این مسابقه پیش بیفتند.

دقایقی بعد، انگلیس صاحب ضربه پنالتی شد، اما کلمان تورپن پس از بازبینی صحنه توسط VAR تصمیم خود را تغییر داد و پنالتی جد اسپنس را لغو کرد.

در نیمه دوم وقت‌های اضافه، استاله سولباکن با بیرون کشیدن ارلینگ هالند تصمیمی غافلگیرکننده گرفت و در سوی مقابل نیز توماس توخل، جود بلینگام، ستاره دوگله تیمش را از زمین خارج کرد. نروژ در دقایق پایانی تمام توان خود را برای فرار از شکست به کار گرفت، اما خط دفاعی انگلیس برتری شکننده تیمش را حفظ کرد تا سه‌شیرها با چنگ و دندان راهی نیمه‌نهایی شوند.

انگلیس با این پیروزی به جمع چهار تیم برتر جام جهانی ۲۰۲۶ رسید و چهارشنبه شب ۲۴ تیر از ساعت ۲۲:۳۰ در ورزشگاه آتلانتا، برای رسیدن به فینال به مصاف آرژانتین خواهد رفت؛ جدالی بزرگ میان سه‌شیرها و آلبی‌سلسته برای نزدیک‌تر شدن به جام قهرمانی.