امیر قلعه‌نویی می‌گوید نسبت به حضورش در تیم ملی ایثار کرده و در شرایط باشگاهی آورده مالی بهتری کسب می‌کرد. سرمربی تیم ملی تأیید کرد یک‌پنجم پاداشی که برای صعود تیم ملی در نظر گرفته شده به او تقدیم خواهد شد. مبلغی که انتشارش در رسانه‌ها در روزهای پیشین واکنش برانگیز بود و به نوعی موضع سرمربی تیم ملی را در افکار عمومی تضعیف کرد.
قلعه‌نویی که در برنامه فوتبال برتر در مقابل سؤالات صریح محمدحسین میثاقی در این باره به صورت کامل حرف زد، در بخشی از صحبت‌هایش گفت به عنوان سرمربی ایثار کرده که پاداشش ریالی باشد و به جای دریافت ارزی، این پول را به صورت تومانی دریافت کند.
قلعه‌نویی عقیده دارد این پاداش را به صورت تجمیعی و بابت حضور چهار ساله‌اش در تیم ملی دریافت کرده و این پول را می‌توانسته به راحتی از حضور در رقابت‌های باشگاهی دربیاورد. تازه قلعه‌نویی خاطرنشان کرد سه برابر این پول را از حضور در رقابت‌های باشگاهی کسب می‌کرده است. او گفت: وقتی تیم ملی صعود می‌کند، یک ۱۰ میلیون دلار و یک ۲.۵ میلیون دلار پاداش می‌گیرد. یعنی ۱۰ میلیون دلار پاداش و ۲.۵ میلیون دلار هزینه‌های جاری تیم. در ۲۰۱۸ که سندش را احتمالاً دارید آقای کی‌روش ۱۰درصد و بازیکنان هم ۱۰درصد گرفتند. این مبلغ را باید پس از تساوی ۲-۲ با ازبکستان که دو هفته زودتر صعودمان مشخص شد، می‌گرفتیم. از پیش از مصوبه هیئت رئیسه بوده و در قرارداد هم بوده. این هیئت رئیسه که عزیزان من هستند، حالا شاید دوست ندارند که من باشم و این اشکالی ندارد، مصوب کردند ۲۰درصد بگیرم. خودم گفتم ۲درصد به بازیکنان و بقیه عوامل بزنند.
وی با اشاره به میزان دریافتی سرمربیان دیگر ادعا کرد: «یک مربی ایرانی در لیگ سراغ دارم که سال گذشته ۹۰ میلیارد گرفته است، اما قرارداد من با فدراسیون ۳۰ میلیارد تومان بوده، یعنی ۲۰۰هزار دلار. فلسفه پاداش این است که هر رقمی به بازیکنان بگویند برای همان لحظه است». قلعه‌نویی در حالی چنین گلایه‌ای دارد که در همه جای دنیا سرمربیگری در تیم ملی به عنوان شغلی پاره‌وقت در نظر گرفته‌ می‌شود و به‌طبع، دستمزد سرمربیان تیم ملی بسیار کمتر از سرمربیان باشگاهی است. اگر وی دنبال قرارداد بهتر بوده شاید بهتر باشد سرمربیگری را در رده باشگاهی ادامه دهد و منتی بر سر مردم در حال جنگ نگذارد.
قلعه‌نویی با تأیید این مطلب که الان مجموع پاداش او حدود ۱۴۰ میلیارد می‌شود، اما پاداش بازیکن ۷ میلیارد است، گفت: «نظر خودم این است که حقمان بوده. عربستان ۱۰۰ میلیون فقط خرج سه مربی کرده و نتیجه‌ای نگرفته است».