روزنامه شهروند در واکنش به وضعیت نتایج پرسپولیس در لیگ برتر نوشت: پرسپولیس در هفته بیست و پنجم لیگ برتر مقابل استقلال خوزستان به تساوی بدون گل رسید که این نتیجه ضربه‌ای سنگین به امیدهای قهرمانی تیم وارد کرد. سرخ‌پوشان که در این فصل با هدایت ۳ سرمربی مختلف ۵ شکست و ۶ تساوی را تجربه کرده‌اند، حالا با فاصله ۶ امتیازی از صدر جدول و احتمال افزایش این فاصله به ۹ امتیاز در صورت پیروزی تراکتور، در آستانه یک فصل بدون جام قرار دارند. این تساوی، همراه با شکست اخیر مقابل شمس‌آذر، نشان‌دهنده عمق بحران در تیمی است که در گذشته با اقتدار جام‌ها را می‌برد.

این تساوی، همچنین بدترین شروع سال نو در ۱۰ سال اخیر برای پرسپولیس را به ثبت رساند. آن‌ها در ۲ بازی ابتدایی سال تنها موفق به کسب یک امتیاز شدند که این اتفاق آخرین بار در لیگ چهاردهم رخ داده بود. پس از آن، پرسپولیس همیشه در ۲ بازی ابتدایی سال جدید به پیروزی دست یافته بود. این موضوع باعث شد تا اسماعیل کارتال و تیمش بدترین شروع یک دهه اخیر را رقم بزنند.

اگرچه پرسپولیس همچنان به قهرمانی در لیگ امیدوار است، اما به نظر می‌رسد این عنوان دور از دسترس باشد. در حال حاضر، تنها شانس باقی‌مانده برای پرسپولیس، کسب عنوان آقای گلی است که علی علیپور با ۱۰ گل زده در صدر جدول گلزنان قرار دارد. این در حالی است که آمار گلزنی ضعیف است و در صورت آقای گلی علیپور، باشگاه پرسپولیس رکورد بیشترین عنوان آقای گلی در لیگ برتر را به نام خود ثبت خواهد کرد.

پرسپولیس این فصل را با تیمی ادامه داد که توسط کارتال بسته نشده بود و در نتیجه هماهنگی کاملی با تفکرات فنی او ندارد. بسیاری از بازیکنانی که در سال‌های گذشته با این تیم موفقیت‌های زیادی کسب کرده‌اند، حالا در فرم ایده‌آل خود نیستند. این احتمال وجود دارد که در پایان فصل شاهد تغییرات گسترده در تیم باشیم. برخی از بازیکنان که در این فصل عملکرد ضعیفی داشته‌اند، ممکن است از تیم جدا شوند، از جمله سعید صادقی و یاسین سلمانی.

کارتال از ابتدا برنامه‌های خاصی برای بازسازی تیم داشته و به نظر می‌رسد در پایان فصل تغییرات بزرگی در فهرست خروجی‌ها صورت گیرد. او به دنبال جذب بازیکنان جدید و جوان‌تر است تا تیمی مطابق با تفکرات خود بسازد. هرچند که هنوز لیستی از بازیکنان مورد نظر اعلام نشده است، اما تغییر نسل و خروج برخی از بازیکنان در پایان فصل اجتناب‌ناپذیر خواهد بود. در حال حاضر، کارتال در تلاش است تا در ۵ بازی باقی‌مانده لیگ، تیمش را به بهترین شکل ممکن آماده کند.